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Villa-palais
Nennig – Allemagne
Dominant la vallée de la Moselle, s’étendait sur plus de 600 m la villa-palais de Nennig. Le centre était constitué d’une résidence, un véritable palais long de 140 m, édifice rectangulaire possédant des bâtiments d’angle entre lesquels la façade était ornée de deux niveaux de portiques. Des galeries analogues desservaient la résidence sur les autres côtés et la reliaient à deux ailes de plans identiques. Devant l’aile sud-ouest partait une large galerie reliée aux thermes. Le parti pris architectonique d’une symétrie totale conférait à la façade une somptuosité inhabituelle. Un large escalier central permettrait d’accéder au portique de la façade, sur lequel ouvrait la grande salle de réception dotée d’une extraordinaire mosaïque et d’un bassin en marbre d’où jaillissait un jet d’eau.
La mosaïque, protégée aujourd’hui par un pavillon, est considérée comme l’une des plus belles parmi celles découvertes au nord des Alpes. Elle est constituée de panneaux géométriques (carrés, rectangles, trapèzes, losanges) imbriqués ornés de motifs tressés et de décors végétaux, qui confèrent à la composition une unité incomparable. Elle comprend également six tableaux octogonaux représentant des scènes de l’amphithéâtre et un tableau carré, figurant un gladiateur armé d’un glaive et d’un bouclier combattant un rétiaire, qui fait pendant au panneau carré entourant la fontaine. L’une des images les plus intéressantes est celle qui représente un joueur d’orgue et un joueur de cor. L’ensemble des tuyaux de l’orgue hydraulique, de grandeurs croissantes, repose sur l’orgue. Le clavier est caché alors qu’on distingue, sur les côtés, les cylindres et les soufflets que le joueur actionnait sans doute avec ses pieds.
A 300 m de la villa a été retrouvé un monument funéraire de 44,80 m de diamètre inclus dans un enclos de 94 m sur 10 m, sans doute le mausolée du propriétaire de la villa. Par sa technique de construction, il présentait une ressemblance certaine avec le mausolée d’Auguste à Rome.
Jean-Paul PETIT
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